Marthe Hanau (1886-1935) est une figure marquante de l’histoire des grandes escroqueries financières en France. Surnommée la “Banquière des années folles”, elle fonde dans les années 1920 un journal de conseils boursiers, La Gazette du Franc, qui lui sert de vitrine pour attirer des investisseurs. Hanau y propose des produits financiers fictifs, promettant des rendements faramineux. Son système, basé sur le schéma de Ponzi, utilise les fonds des nouveaux clients pour rémunérer les anciens, créant ainsi une illusion de prospérité.
Grâce à son charisme et à l’attrait de la spéculation, Marthe Hanau réussit à convaincre des milliers d’investisseurs, parmi lesquels des membres de l’élite parisienne. Son réseau de relations influentes et ses méthodes persuasives renforcent son ascension rapide dans le monde de la finance. Cependant, en 1928, le système s’effondre, laissant derrière lui un préjudice estimé à 100 millions de francs. Accusée de fraude, elle est jugée et condamnée à trois ans de prison.
L’affaire Hanau a défrayé la chronique et révélé des complicités ou négligences au sein des institutions financières et politiques de l’époque. Fait notable, Le Canard enchaîné, célèbre journal satirique, mena une campagne dénonçant la corruption généralisée sous le slogan “tous pourris”. Cette affaire mit en lumière les failles d’un système économique fragile, secoué par les spéculations excessives de l’entre-deux-guerres.
En 1935, elle mit fin à ses jours en prison, échappant ainsi à la disgrâce publique.
Sa vie inspira en 1980 le réalisateur Francis Girod pour son film La Banquière, où l’actrice Romy Schneider incarne avec brio cette femme ambitieuse et controversée.
L’histoire de Marthe Hanau demeure un symbole des dérives financières et du pouvoir de la manipulation, faisant écho à des scandales contemporains.
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